7月12日、ユニバーサル・スタジオ・ジャパンの開業５周年記念として、新エリア「ランド・オブ・オズ」がグランドオープンした。約9,000�uの広い敷地にアメリカのおとぎ話「オズの魔法使い」の世界が再現され、カラフルでチャーミングな建物が並ぶ「マンチキンタウン」から、「イエロー・ブリック・ロード」、オズの魔法使いが住む「エメラルドシティ」へと続いていく。
　　エメラルド・シアターで毎日上映されるのが、新アトラクションのひとつである大ヒットブロードウェイ・ミュージカル「ウィケッド」の特別版だ。ふたりの魔女の友情に焦点をあてたストーリーに再編され、舞台セットから、照明、衣装までユニバーサル・スタジオ・ジャパンのためにつくられた、ここでしか見れないステージに仕上がっている。
　　もうひとつの新アトラクションは、アニマルショーの「トト＆フレンズ」。主人公ドロシーと犬のトトたちがオズの魔法使いに願いごとをかなえてもらうための旅の途中で起こる、出会いと冒険を描いた愉快で心温まるショーだ。
　　マンチキン村の集会所をイメージしたヘルシー料理のレストラン「マンチキン・キッチン」やグッズショップもオープンし、さらにストリートでは物語の登場人物やバンドがパフォーマンスを繰り広げ、これでもかっ、というほどに楽しい見どころが現れる仕掛けになっている。
　　これまでの同パークにはなかったファンタジーテイストのデザインに目を奪われながら、子どもごころに戻って笑ったり感動したり…。元気が湧いてくるエリアである。
　　さらに、５周年記念のフィナーレを飾るアトラクションが新たに登場する予定だとか。次回もお楽しみに！

●ユニバーサル・スタジオ・ジャパン http://www.usj.co.jp/
大阪市此花区桜島2-1-33
TEL:06-6465-3000 (インフォメーションセンター)
営業時間:８月30日まで9：00〜21：00 。他は季節・曜日によって変動するため、ホームページの営業カレンダーで確認を。    無休
料金:スタジオ・パス (1日券) 大人￥5,800
※ウィケッドが確実に鑑賞できる「ユニバーサル・エクスプレス・パス　ウィケッド」は1日券とセットで大人￥6,500